松狮是不是狮子的祖先？
很多人应该都知道松狮犬（Chow Chow），但可能不了解这是一种原产于中国的古老的犬种，与青藏高原上的藏獒、内蒙古的蒙古犬同属中国本土的四大古老品种之一（还有中华田园犬和河南滑县瓦罐狗）；也有人知道狮子（Lion），却不知道狮子也是起源于中国。 那么，松狮是不是狮子的祖先呢？
从外形上看，二者确实有些相似之处，都是四肢修长强健，体态匀称，头骨宽大，眼睛和耳朵都比较小。不过，松狮的头部更圆一点，鼻子较宽且鼻孔隆起，嘴巴比较深而宽阔，嘴唇上唇有须；而狮子则是方头，头骨和脸颊上的褶皱明显，耳朵较大而且直立，眼睛呈圆形，鼻子短而窄，嘴唇薄。在毛质上，松狮是双层的卷毛，狮子是直毛。
从历史角度来看，有人做过这样的假设：几千年前，我国的黄河流域出现了人类定居点，也产生了最初的文明，在原始的部落中，人们用弓箭来狩猎，也饲养某些家畜，其中可能就包括狗。这些原始人发现，如果让狗与野生动物进行搏斗，就可以有效地训练它们，于是他们培养了一些猎犬，用来猎捕野猪等大型动物，这种猎犬逐渐形成了一种特有的形态——体型大，颈部粗壮，胸部厚实，肌肉发达，四肢有力，被毛厚密而美观，并且具有耐热冷、抗潮湿的能力。我们可以把这类狗称之为“中原猎犬”或简称为“中猎”。
随着文明的进步，中猎逐步得到了人类的精心喂养，不再完全依赖野外获取的食物，身体素质和能力也逐渐退化了，但它依旧是一种很可爱的宠物，受到了人们的喜爱。
大约在5000多年前，中原地区有一个以游牧为主的部族迁移到了黄河中游地区。这个部族的驯养技术非常先进，不仅驯服了马、牛等草原上原有的牲畜，还驯服了原来属于中猎的狗（也可能是它们的后裔），并发展了以骑射为主的游牧民族特有的经济模式和生活方式。这些动物与我们现在所看到的马、牛等有极大的不同，它们的身体结构更加适合游牧生活，善于奔跑、跳跃，对环境适应能力很强，而且繁殖能力也很强，经过多年的繁衍，这个部族的势力逐渐强大起来，这就是我们的历史书中提到的匈奴。 而我们所说的狮子，就是由匈奴传到欧洲，再由欧洲传人美国的。也就是说，狮子是我们这个地球村原住民的外来的入侵者。
关于狮子的起源，至今没有一个确定的结论，学者们的观点也不统一。一种观点认为，早在新石器时代中期，也就是6000多年前，西亚两河流域（美索不达米亚）就有狮子的踪迹了。当然，那个时候的狮子还不是一个独立的物种，而是狮子科动物与老虎同属一个物种的不同亚种。
另一种观点认为，非洲是狮子的故乡，在大约1万年前冰河世纪晚期，狮子从非洲逐渐扩散到整个欧亚大陆。还有一种观点认为，大约3000年前的地中海沿岸就有了狮子。 总之，到现在为止还没有找到狮子起源的确切证据，我们只能根据目前的考古材料和遗传基因检测来推测它的起源地及早期分布范围。但是，无论是哪个观点都得出一个结论：公元元年前后，无论狮子的祖先来自何处，它已经是地球上广泛分布的一种猛兽了。